L'acarbose, farmaco contro il diabete di tipo 2, inibitore dell'enzima alfa-glicosidasi di Bayer Healthcare e Merck Serono, in commercio dagli anni '90, ha ottenuto anche in Italia la rimborsabilità dal Servizio sanitario nazionale entrando nella fascia A. Secondo gli esperti si tratta di un ritardo rispetto ad altri paesi come la Cina e il Portogallo dove è rimborsato come anche come prevenzione per il diabete. Il farmaco, finora a carico dei pazienti, aveva un costo di un euro al giorno. Oggi la terapia con acarbose ha anche un prezzo più ridotto: costa al SSN al massimo 60 centesimi al giorno, il 40% in meno rispetto al passato. «E l'impatto sulle casse pubbliche è praticamente zero» riflette Lorenzo Mantovani, farmacoeconomista dell'università Federico II di Napoli «nel senso che il risparmio garantito in termini di riduzione di complicanze e ricoveri annulla la spesa affrontata dal Ssn per il farmaco stesso». Secondo lo studio Meria, pubblicato nel 2004, acarbose permette di ridurre il rischio cardiovascolare di oltre il 30%. «E proprio sulla base di questa ricerca» prosegue Mantovani «era stata condotta un'approfondita analisi farmacoeconomica che dimostrava i vantaggi economici dell'aggiunta di questo farmaco agli altri impiegati nella cura del diabete di tipo 2 per migliorare il controllo della malattia. Il rapporto costo-efficacia, dunque, risultava ottimale».