Milano, 12 giugno

Entro il 2009 è prevista l'introduzione sul mercato di un nuovo farmaco per il trattamento dell'artrite reumatoide: tocilizumab, un anticorpo monoclonale mirato al recettore dell'interleuchina-6 (IL-6). Il farmaco di Roche induce remissione clinica nel 56% dei pazienti trattati per oltre due anni. Con effetti collaterali sovrapponibili a quelli dei farmaci già sul mercato, assicurano gli esperti. I dati dello studio di fase III sono stati presentati al congresso annuale della Lega europea contro i reumatismi (Eular). ""Tocilizumab - spiega Gianfranco Ferraccioli, ordinario di reumatologia all'università Cattolica di Roma - è il primo farmaco biologico che, in uno studio di confronto testa a testa, si è dimostrato superiore al metotrexate"". Dopo 6 mesi di trattamento risulta in remissione il 33% dei pazienti che ricevono tocilizumab più metotrexate, contro il 4% di chi assume metotrexate da solo. E dopo un anno la percentuale aumenta al 47% (contro l'8%). Il farmaco ha già ricevuto il via libera dell'EMEA e, nei prossimi mesi, l'azienda attende l'approvazione dall'FDA.