Milano, 29 gennaio

Il Regno Unito si mette al riparo dal pericolo di una possibile pandemia di influenza aviaria, facendo scorte di farmaci antivirali. Il governo britannico ha infatti siglato un accordo con GlaxoSmithKline (Gsk) e Roche per l'acquisto di un quantitativo di medicinali in grado di curare la metà della popolazione, quella cioè che potrebbe essere colpita dal virus A/H5N1 in base allo scenario peggiore previsto dalle autorità sanitarie. In particolare, Gsk fornirà 10,6 milioni di cicli di trattamento dell'antivirale Relenza* (zanamivir), mentre Roche assicurerà 7,6 milioni di cicli di Tamiflu* (oseltamivir). Il ministero della sanità, che non ha reso noti i termini finanziari dell'accordo, ha in questo modo raddoppiato la sua riserva di farmaci. La decisione segue inoltre le raccomandazioni pubblicate dall'Emea e dalla Royal Society del Regno Unito, che consigliano di diversificare le scorte di antivirali, di aggiungere cioè zanamivir a oseltamivir, in ragione anche delle possibili resistenze da parte di molti pazienti a quest'ultimo farmaco. Con questo nuovo accordo, il Regno Unito diventa il secondo Paese europeo, insieme alla Francia, ad avere una scorta sufficiente di trattamento per curare il 50% della popolazione.